Como construí uma vida social online depois que minha rede social favorita morreu.
O Twitter foi uma parte importante da minha vida; por uma década, foi o principal lugar onde eu ficava online. Fiz amigos lá com quem ainda converso diariamente. Conheci as pessoas que se tornariam meus editores, e foi assim que construí minha carreira. Senti um senso de comunidade com outros esquisitos da internet ao redor do mundo. É uma parte importante do motivo pelo qual sou quem sou hoje.E eu não o uso há dois anos. Em 2022, eu parei silenciosamente o Twitter . Eu ainda posto, mas não realmente: eu tenho um script automatizado que envia links para meus artigos lá. Eu também configurei o Beeper para que os DMs ainda cheguem até mim, o que eu recomendo — eu posso ficar por dentro disso sem nunca fazer login.
Fora isso, porém, eu sumi. Não rolo, não respondo e não vejo anúncios. Em algum momento, presumo, o Beeper e minha automação quebrarão, e nesse momento eu excluirei minha conta do Twitter.
Se você está lendo isso, e ainda está no Twitter (que agora é, claro, X), é provavelmente porque você está pensando em fazer a mesma coisa — mas algo está mantendo você lá. Vou compartilhar o que eu estava pensando antes de sair; talvez isso ajude você a decidir. Também falarei sobre onde encontrei comunidade online desde que saí.
O Twitter já está morto
O Twitter era importante para muitas pessoas por muitas razões, e muitas delas foram embora. Estou escrevendo isso dois dias depois do XOXO , uma conferência cheia de idealistas que acreditam que a internet pode ser uma força para o bem, apesar de tudo. O luto coletivo pelo Twitter no festival era palpável.
E isso faz sentido: o Twitter era um site onde as pessoas podiam sair, fazer piadas, construir coisas e possivelmente até mesmo resolver problemas. Há tantos projetos e amizades lindos que começaram no site, sem mencionar o ativismo valioso. Mas isso tudo foi há muito tempo. A verdade é que o Twitter tem sido mais ruim do que bom para a maioria das pessoas por um longo tempo — muito antes de whatshisname comprá-lo.
Não estou aqui para glorificar os primeiros dias do Twitter. A verdade é que o site, e a comunidade ao redor dele, sempre tiveram problemas. Em algum momento, porém, os pontos negativos do site superaram os positivos. O momento exato em que isso aconteceu vai variar de pessoa para pessoa, mas para mim acho que a mudança começou por volta de 2014. Se você não sabe o que é Gamergate, ótimo: continue vivendo sua vida. Mas algo sobre aquela campanha de assédio em particular destruiu minha capacidade de assumir boa vontade. Viralizar deixou de ser uma recompensa para se tornar uma punição e, em geral, tudo parecia menos divertido.E sabe de uma coisa? Não há um bom motivo para permanecer em uma rede social que não seja divertida. O momento exato em que essa mudança se torna necessária pode ser diferente para você — há muitos fatores — mas eu o encorajo a pelo menos prestar atenção enquanto rola a tela. Você está se divertindo? Ou aprendendo coisas? Ou você está se sentindo mal de modo geral?
Meu cérebro funciona melhor agora
Em 2020, minha terapeuta me perguntou se eu precisava ter o Twitter para o meu trabalho. Tínhamos feito apenas duas sessões juntas e ela já sabia que o site era ruim para o meu cérebro. Isso foi durante o auge do lockdown, quando a ideia de abrir mão de uma das ferramentas que eu estava usando para me sentir em contato com o mundo parecia impossível.
Ela estava certa. Quando saí do Twitter em 2022, percebi rapidamente que me sentia menos ansiosa. Acho que grande parte disso é que não estou mais exposta a um fluxo constante de negatividade. Em algum momento, a principal coisa no Twitter se tornou pessoas dizendo coisas horríveis intencionalmente para chamar atenção e pessoas que deveriam saber melhor dando atenção a elas enterrando nelas. E claro, às vezes essas enterradas eram engraçadas, mas a questão de passar o dia todo tirando sarro de pessoas terríveis é que você está gastando uma boa parte do seu dia dando atenção a pessoas terríveis.
As coisas às quais você presta atenção moldam seu cérebro. O Twitter, para mim, estava moldando-o para ser pior. Fiquei surpreso com o quanto menos ansioso me senti depois de sair, e o quanto mais fácil se tornou focar no trabalho e aproveitar hobbies. Não sei se os mesmos benefícios esperam por você, mas acredito que há uma boa chance de você se surpreender.
Encontrei novos (e melhores) espaços online
Os últimos anos foram sobre aprender lentamente a aproveitar a internet novamente. Eu basicamente fico no Mastodon agora, e gosto muito. Reconectei-me com algumas das minhas pessoas favoritas do Twitter e conheci muitas novas. Também descobri que as pessoas lá realmente clicam em links, leem os artigos e respondem a pontos específicos no artigo em vez de apenas reagir ao título. O fato de que isso pareceu surpreendente só mostra o quão terrível o Twitter se tornou, e o quão baixas minhas expectativas para interação online tinham ficado.Uma revelação ainda maior, no entanto, foi começar o Connectivity , meu boletim informativo. Não é muito grande neste momento — apenas 300 pessoas ou algo assim — mas me deu mais sentimento de comunidade do que qualquer rede social em muito tempo. As pessoas me escrevem de volta. Algumas são amigas, algumas são familiares e algumas são estranhas, mas muitas conversas boas começaram lá.
Essas abordagens podem ou não funcionar para você — você pode precisar tentar outra coisa. O que quero dizer é que você pode reconstruir uma comunidade online em outros lugares, e colocar um pouquinho de esforço pode lembrá-lo do porquê a comunidade online é valiosa em primeiro lugar.
Às vezes as coisas acabam e está tudo bem
Vários palestrantes do XOXO, sem mencionar pessoas com quem conversei, se referiram à rede social como “Twitter zumbi”, o que é um ótimo descritor. A alma do Twitter se foi, e já faz um tempo. O que resta é uma casca da coisa que era, andando pela Terra muito depois do fim de sua vida útil natural.
Há um momento na maioria dos filmes de zumbis em que um personagem precisa matar ou abandonar o zumbi de um ente querido, geralmente enquanto outro personagem diz que o ente querido em questão já está morto. E é isso que estou aqui para dizer: o Twitter já está morto. Sou grato, de certa forma, que whatshisname tenha renomeado o site, permitindo-nos separar o site que era do site que é.
O Twitter morreu. Podemos lamentar isso, e devemos. Mas parte do luto é seguir em frente.